Por que o \label tem que vir depois do \caption?

No LaTeX, a ordem dos fatores altera sim o produto. Para que você não se depare com erros na legenda da sua imagem, eu vou responder a dúvida de um Estudante: por que o \label tem que vir sempre depois do \caption?

A resposta para isso é bem simples. Veja como o LaTeX interpreta cada um desses comandos:

Vídeo no YouTube:

O comando \caption é responsável por gerar a numeração. Imagine isso como a geração de um “endereço”. Por exemplo, uma figura.

E o comando `\label` é utilizado para marcar o caption que será referenciado em outras partes do seu texto.

Em outras palavras, ele guarda a informação do “endereço” de uma legenda gerada pelo comando \caption, por exemplo, o endereço de uma figura dentro do seu documento.

Assim como não podemos falar de um endereço que não existe, o \label não tem como se referir a uma legenda que não foi numerado pelo \caption.

Veja um exemplo prático de inserção do \label depois do \caption em uma figura:

Vamos supor que você quer inserir uma imagem no seu documento e sabe que, mais à frente, vai querer falar dessa imagem.

Você primeiro vai criar a legenda dessa imagem com o comando \caption – que significa legenda em inglês.

Nessa legenda, você deve escrever uma breve descrição do que a imagem representa para o seu texto. No exemplo a seguir, vamos usar a legenda “Exemplo de figura”.

Uma vez que você inseriu a figura e sua respectiva legenda, é hora de criar um marcador para essa legenda. Assim você vai poder citá-la mais facilmente ao longo do texto.

É hora então de usar o \label – que significa etiqueta ou marcador em inglês, mas você pode interpretar como “apelido” aqui no LaTeX.

Consideramos uma boa prática inserir prefixos no \label indicando qual é o tipo de informação que você está marcando.

Por exemplo, se for uma figura insira fig: antes do nome escolhido. Se for uma tabela, insira tab:. E assim por diante.

Seguindo essa lógica, vamos inserir o marcador (ou apelido) “fig:figura” no nosso exemplo:

\begin{figure}
    \centering
    \includegraphics[width=.5\linewidth]{example-image-a}
    \caption{Exemplo de figura}
    \label{fig:figura}
\end{figure}

Da mesma forma, você deve criar a marcação para capítulos, seções e demais comandos que geram numeração.

E o comando \label deve sempre ser colocado depois.

Exemplo prático de inserção do \label depois do \caption em uma figura:

Por exemplo, para referenciar uma seção, o código seria:

\documentclass[12pt]{article}
\usepackage[utf8]{inputenc}
\usepackage[T1]{fontenc}
\usepackage[brazil]{babel}
\usepackage{lipsum}

\begin{document}
\section{Seção}
\lipsum[1][1-10]
Veja a figura \ref{fig:figura} na seção \ref{sec:secaoFig}.

\section{Outra seção} \label{sec:secaoFig}
\begin{figure}
    \centering
    \includegraphics[width=.5\linewidth]{example-image-a}
    \caption{Exemplo de figura}
    \label{fig:figura}
\end{figure}

\lipsum[1][1-10]
\end{document}